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매스틱 효능을 검색하면 위 건강에 좋다는 글이 쏟아지지만, 2026년 10월 11일 기준으로 식약처가 실제로 인정한 범위는 그보다 좁다. 매스틱은 옻나무과 유향나무(학명 Pistacia lentiscus)에서 흘러나오는 천연 수지로, 그리스가 원산지다.
식약처가 인정한 효능은 “위 불편감 개선에 도움을 줄 수 있다”는 문구 한 줄뿐이고, 그 밖의 효과는 공식적으로 확인된 바 없다. 게다가 매스틱을 그대로 빻은 가루 형태는 아예 식품 원료로 쓸 수 없어, 어떤 형태로 파는지부터 가려야 한다.
매스틱 효능, 식약처가 인정한 건 “위 불편감 개선” 뿐이다
식약처가 개별인정형 기능성원료로 승인한 효능은 “위 불편감 개선에 도움을 줄 수 있다”는 문구가 전부다. 이 원료로 만든 건강기능식품의 1일 섭취량은 1,050mg으로 정해져 있고, 이 기준을 벗어난 효과는 인정된 적이 없다.
건강기능식품은 의약품이 아니므로 위염이나 특정 질환을 치료하거나 예방하는 효과를 기대할 수 없다. 섭취 전 전문가와 상담하는 쪽이 안전하고, 포장에 적힌 1일 섭취량을 넘기지 않는 것이 기본이다.
해외 연구에서는 매스틱에 항산화·항염 관련 성분이 들어 있다는 분석이 나온 적도 있지만, 이는 국내 식약처가 심사해 인정한 범위에는 포함되지 않는다. 연구 단계의 이야기와 공식 인정 효능은 구분해서 봐야 한다.
매스틱은 어떤 나무의 수지일까
매스틱 나무는 옻나무과에 속하는 상록수로, 줄기나 가지에 상처를 내면 흘러나온 수액이 굳어 수지가 된다. 반투명한 담황색에서 상아색을 띠는 부서지기 쉬운 결정 형태이고, 소나무와 비슷한 수지 향이 난다.
이 나무 한 그루에서 1년에 얻을 수 있는 수지는 150~180g 정도다. 흔히 쓰이는 식물성 원료치고는 생산량이 많지 않은 편이라, 채취하는 데 품이 많이 드는 재료로 꼽힌다. 그래서인지 식품보다는 향료나 접착제 용도로 먼저 자리를 잡았다는 기록도 남아 있다.
분쇄한 매스틱 가루는 왜 식품 원료로 못 쓸까
매스틱을 그대로 빻은 분말은 국내 식품 원료 목록에 들어 있지 않아 식품으로 팔 수 없다. 식약처는 2019년 9월 19일, 매스틱 분말을 사용한 제품 16개에 판매 중단과 회수를 명령했다고 발표했다.
회수 대상에는 그리스·미국에서 수입된 제품 4개와 국내에서 수입 매스틱 분말로 만든 제품 12개가 포함됐다. 다만 안전성과 기능성을 인정받아 개별인정형 건강기능식품으로 만든 매스틱 원료, 그리고 추출·증류 공정을 거쳐 천연착향료로 쓰인 경우는 회수 대상에서 빠졌다.
그리스 키오스 섬, 세계 최초의 천연 껌
매스틱은 그리스 북부 에게해의 키오스 섬 남부 지역에서만 나는 특산물로, 2,500년이 넘는 기간 동안 그 섬에서 채취돼 왔다. 주민들이 수 세기째 매스틱 나무를 직접 재배해 수지를 얻는 방식이 이어지고 있다.
고대 그리스인들이 이 수지를 그대로 씹었다는 기록이 남아 있어, 매스틱은 흔히 세계 최초의 천연 껌으로 소개된다. 그리스어로는 ‘마스티하’라 부르고, 향을 내는 재료나 접착제로도 오래전부터 함께 쓰였다.
먹을 때 특히 주의해야 할 사람
임산부와 수유부, 어린이는 매스틱 섭취에 주의가 필요하다고 안내돼 있다. 건강기능식품으로 나온 제품이라도 하루 섭취량 1,050mg을 넘기지 않는 것이 기본이고, 다른 약을 복용하고 있다면 섭취 전에 전문가와 상담하는 편이 낫다.
이런 효능을 기대하고 고를 때는 제품 포장에 “건강기능식품” 표시와 원료 인정 번호가 적혀 있는지부터 확인하는 게 분쇄 가루 형태를 피하는 가장 확실한 방법이다.
자주 묻는 질문
매스틱 가루를 직접 사서 먹어도 되나요?
분쇄한 매스틱 가루 형태는 국내에서 식품 원료로 쓸 수 없다. 개별인정형 건강기능식품으로 나온 제품을 고르는 게 규정에 맞는 방법이다.
매스틱 효능이 위염이나 헬리코박터균에도 있나요?
식약처가 인정한 매스틱 효능은 위 불편감 개선 한 가지뿐이고, 위염이나 특정 감염균에 대한 효과는 공식적으로 인정되지 않았다. 건강기능식품은 질병 치료 목적으로 쓸 수 없다.
하루에 얼마나 먹어야 하나요?
식약처가 정한 1일 섭취량은 1,050mg이다. 제품마다 함량이 다를 수 있으니 포장에 적힌 섭취 방법을 따르는 게 정확하다.
매스틱은 씹는 검 형태로도 파나요?
그리스 키오스 섬에는 수지 덩어리 형태의 전통 매스틱 검이 오래전부터 유통돼 왔고, 그 섬의 대표 특산품으로 꾸준히 소개된다. 다만 국내에서는 분쇄·가공 방식에 따라 식품으로 팔 수 있는지가 달라져, 그대로 들여온 덩어리 형태는 식품 원료로 인정되지 않는다.
매스틱검과 침향, 우황청심환은 같은 종류인가요?
셋 다 식물·동물성 원료에서 나온 전통 소재라는 공통점은 있지만, 식약처가 인정한 근거와 허용 형태는 각각 따로 심사돼 서로 다르다. 한 원료의 인정 범위를 다른 원료에 그대로 적용할 수는 없다.
